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第22話 私が選びたいもの
publish date:
2026-11-08 14:00:29「お金と幸せ」。
出版社から提示された、新しいエッセイのテーマ。 深雪は、その言葉を何度も頭の中で繰り返していた。 打ち合わせから数日経っても、まだ書き始められずにいる。 パソコンの画面には、白紙のページ。 タイトルだけが入力されていた。 ──お金と幸せ。 「……難しいな」 深雪は椅子の背にもたれた。 お金があれば、できることは増える。 奨学金の返済もできる。 実家への仕送りもできる。
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月100万円の愛人契約！？お断りします！ 第23話 もう一度、考える
──月100万円のこと……もう一度ちゃんと考えてみます。 深雪が送ったその一文を、大晴は何度も読み返していた。 「……考える、か」 嬉しい。 正直に言えば、そう思った。 最初に契約を持ちかけたときは、断られることなど考えていなかった。 金額を提示すれば、少なくとも話くらいは聞いてもらえる。 そんなふうに考えていた。 けれど、深雪は違った。 金額ではなく、自分自身を見てほしい。 そういう女性だった。 だからこそ。 もし彼女が「契約を受けてもいい」と言ったら──。 それは本当に自分が望んでいる答えなのだろうか。 「……違うな」 大晴は一人で呟いた。 欲しいのは、契約相手としての深雪ではない。 彼女が自分の意思で、自分の隣にいること。 それを望んでいる。 ならば。 深雪が出す答えを、急かしてはいけない。 大晴はスマートフォンを置いた。 翌日。
月100万円の愛人契約！？お断りします！ 第22話 私が選びたいもの
「お金と幸せ」。 出版社から提示された、新しいエッセイのテーマ。 深雪は、その言葉を何度も頭の中で繰り返していた。 打ち合わせから数日経っても、まだ書き始められずにいる。 パソコンの画面には、白紙のページ。 タイトルだけが入力されていた。 ──お金と幸せ。 「……難しいな」 深雪は椅子の背にもたれた。 お金があれば、できることは増える。 奨学金の返済もできる。 実家への仕送りもできる。 少しだけいい部屋に住むこともできる。 疲れた日に、タクシーに乗ることだってできる。 だから、お金は必要だ。 嫌いなわけではない。 むしろ、ずっと欲しかった。 それなのに。 なぜか「お金と幸せ」というテーマを考えると、月100万円という数字が頭に浮かぶ。 深雪はため息をついた。 「……愛人契約なんて、書けるわけないよね」 もちろん、実際の事情をそのまま文章にするつもりはない。 Tとのやり取りは秘密だ。 けれど
月100万円の愛人契約！？お断りします！ 第21話 知らない過去
翌日の昼休み。 深雪はスマートフォンを片手に、カフェの隅の席に座っていた。 画面に表示されているのは、検索結果。 ──佐倉大晴。 あすなろホールディングス代表取締役。 二十八歳。 美容やライフスタイル関連の事業を中心に、複数の会社を経営。 経歴を見れば見るほど、非の打ちどころがない。 大学卒業後、起業。 数年で事業を拡大。 現在は若手経営者として雑誌や経済メディアにも取り上げられている。 「……すごい人だな」 思わず呟く。 けれど。 検索結果を下へスクロールしていくうちに、ある言葉が目に入った。 『プライベートについてはほとんど公表していない』 「……やっぱり」 深雪は画面を止めた。 昨日、店で聞いた噂。 佐倉大晴には、過去に愛人契約をしていた時期がある。 もちろん、噂だけだ。 確かな証拠があるわけではない。 それなのに。 気になってしまう。
月100万円の愛人契約！？お断りします！ 第20話 お金で買える関係
翌朝。 深雪は、スマートフォンの画面を見つめたまま、しばらく動けなかった。 昨夜、Tに送った質問。 ──以前、愛人契約をしたことはありますか？ そして返ってきた答え。 『その噂について、僕から話せることはありません』 否定ではなかった。 だからといって、肯定でもない。 ただ、それだけなのに。 「……気になる」 深雪はベッドの上で小さく呟いた。 佐倉大晴。 若くして会社を成功させた経営者。 仕事では冷静で、無駄がなくて。 それなのに、自分の文章について話すときだけ、少し表情が柔らかくなる。 深雪が知っている大晴は、そんな人だった。 ──だからこそ。 愛人契約という言葉が、どうしても結びつかない。 「でも……」 深雪はスマートフォンを伏せた。 人には、知らない一面がある。 自分だってそうだ。 カフェ店員。 居酒屋店員。 そして、ひなたのねこ。
月100万円の愛人契約！？お断りします！ 第19話 過去の契約
その日、深雪はいつもより少し早くCafe Luceに入った。 「おはようございます」 「おはよう、深雪ちゃん」 店長に挨拶をして、エプロンを身につける。 窓の外には、秋らしい高い空が広がっていた。 最近、深雪は少しだけ空を見上げるようになった。 以前なら、次の仕事の時間や、今月の返済額のことばかり考えていた。 けれど今は違う。 文章を書いているとき。 Tからメールが届いたとき。 佐倉大晴と仕事の話をしているとき。 そして、和光と何気ない会話をしているとき。 ほんの少しだけ、自分の人生について考える余裕が生まれていた。 ──もっと書いてみたい。 その気持ちは、日に日に強くなっている。 そんなことを考えていると、店のドアが開いた。 「いらっしゃいませ」 顔を上げる。 「あ」 和光だった。 「おはようございます」 「おはようございます、深雪さん」 いつもの席に向かう和光を見ながら、深雪は小さく笑った。
月100万円の愛人契約！？お断りします！ 第18話 同じ人なら、もっと簡単なのに
午後三時。 Cafe Luceの窓から差し込む光が、テーブルの上に細長い影を作っていた。 深雪はカウンターの内側で、注文されたラテを作っている。 「……和光さん、今日も来ないな」 気づけば、そんなことを考えていた。 いつもの時間なら、そろそろ姿を見せてもおかしくない。 けれど、今日はまだ来ていなかった。 「……って、私、何を気にしてるんだろ」 小さく呟いて、深雪は首を振った。 最近、自分でも少し変だと思う。 Tからメールが届くと嬉しい。 和光が店に来ると、なぜか少し安心する。 そして仕事で会う佐倉大晴の言葉にも、妙に引っかかる。 三人とも、自分の文章について似たことを言う。 ──あなたにしか書けないものがある。 ──もっと自信を持っていい。 ──あなたの文章を楽しみにしている。 「……兄弟だったりして」 思わず口にすると、自分で笑ってしまった。 「そんなわけないか」 そのときだった。 店のドアが開いた。 「いらっしゃいませ」
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